본동물의료센터는 지난 2021년 아시아 최초로 메드트로닉사의 ‘브레인 네비게이션’을 도입해 동물의 뇌질환 치료에 적극 활용하고 있다. 김용선(본동물의료센터) 원장은 각종 강의를 통해 최소침습 수술을 비롯해 네비게이션의 활용성을 알리며 수의계 뇌신경 분야의 선구자로 자리매김했다.
Q. 브레인 네비게이션을 소개한다면
뇌 네비게이션은 뇌의 위치를 알려주는 GPS와 같은 시스템이다. 장비의 probe를 환자의 머리에 갖다 대면 미리 촬영해 놓은 환자의 MRI 영상을 통해 뇌의 어느 부분을 가리키는지 실시간으로 알려준다. 이 기술은 내부 뇌 종양의 수술 치료 및 조직 검사에 있어 뛰어난 정확성과 안전성을 제공한다.
Q. 수술 시 브레인 네비게이션의 역할은
대표적으로 수술 시작 시 적절한 두개골의 절개 위치와 면적을 설정하고, 수술 중 종양의 경계를 실시간으로 확인할 수 있다. 또한 추가적인 가이드 없이 Craniotomy를 시행해야 하는 위치와 면적을 종양의 위치를 보며 정확한 접근을 가능케 해준다. 과도한 종양 제거 방지를 위해 지속적으로 종양 마진을 확인하며 수술하는 것이 예후에 있어 가장 중요하다. 뇌의 표층에 위치한 뇌수종 외에 육안으로 완전한 확인이 어려운 위치에 존재하는 종양의 경우 경계 확인이 어려워 브레인 네비게이션 없이 뇌종양 수술을 진행하는 것은 매우 위험하다.
Q. 브레인 네비게이션 사용한 수술 예후는
예후는 점점 좋아지는 추세다. 종양의 위치에 정확한 접근이 가능해 정상 뇌조직을 보존하면서 수술을 시행하는 것에 특히 중요한 역할을 한다. 수술 시간을 단축할 수 있는 것도 장점이다. 또한 개두술이 필요한 범위를 결정하고, 경계 확인에 큰 도움을 줘 예후에 큰 영향을 끼친다.
Q. 뇌종양에 대한 수의계의 인식은
뇌종양에 대한 가장 큰 오해는 수술적 개입이 거의 불가능하다는 인식이다. 종양의 위치와 크기가 예후에 영향을 미치는 것은 사실이나 네비게이션의 도입으로 뇌의 심층에 위치한 신경교종 및 성상세포종 등의 종양까지도 정확한 진단 및 치료가 가능해졌다. 이로 인해 환자의 생존율이 크게 상승했고, 실제 수술적 치료 이후 방사선 및 항암치료를 추가로 진행한 케이스의 경우 2년 넘게 재발없이 잘 지내기도 한다.
Q. 정확한 종양 위치 가이드 등 이점은
수술뿐만 아니라 뇌 조직 검사를 가능케 함으로써 정확한 종양 진단과 올바른 치료계획 수립에 큰 역할을 한다. 더불어 의료진이 치료에 있어 확신을 갖고 접근하게 되면서 예후가 좋아지고, 보호자들의 신뢰도도 높아졌으며, 정확한 암 진단 후 다양한 연구들이 가능해져 종양치료에 크게 기여하고 있다.
Q. 브레인 네비게이션에 대한 견해는
종양의 정확한 진단과 치료에 있어 브레인 네비게이션은 필수적인 장비가 될 것이다. 뇌종양 수술의 위험성으로 인해 많은 보호자들이 치료를 포기하는데, 브레인 네비게이션의 정밀도를 감안하면 오류 범위를 최소화해 가장 안전한 방법으로 수술을 시행할 수 있다. 앞으로 더 많은 수의사가 새로운 가능성을 개척하고, 불가능하다고 생각한 것들을 가능하게 만들어 반려동물들의 건강과 생명을 지키는 데 보람을 느끼길 바란다.
