반려인구의 증가로 전문화되고 규모화 된 반려동물 화장장에 대한 수요가 크게 늘고 있지만, 해당 지역 주민들과 지자체의 반대에 부딪히며 화장장 건립이 난항을 겪고 있다.
경기도 고양과 파주의 경우 업체의 동물화장장 건립 요청이 잇따라 반려되고 있는 가운데, 실제로 파주 오도동 주민들은 지난 4월 대책위원회를 구성하고, 파주시청 앞에서 동물화장장 건립 반대집회를 여는가 하면, 동물화장장 건립 반대 민원을 경기도와 국민신문고 등에 제기하고 있다.
주민들은 화장장에서 발생하는 독성물질 등으로 인한 안정성에 문제를 제기하며, 절대 수용할 수 없다는 입장을 밝히고 있다.
고양시 덕양구 고양동 주민들도 지난 6월부터 ‘동물화장터 반대 추진위원회’를 구성하고, 반대 서명 운동에 돌입, 5천여 명의 서명을 받아 고양시와 덕양구청, 고양시의회에 서명부를 제출한 것으로 알려졌다.
동물화장장을 비롯해 납골당과 묘지공원, 노인요양원 등이 경기 외곽 지역으로 자리를 잡다 보니 해당 지역 주민들에게는 일종의 기피시설로서 반대 움직임이 더욱 강력해지고 있는 추세다.
이와 맞물려 동물화장장 업체들도 난감한 상황.
게다가 동물화장장 등록 문제도 지자체의 반대로 난관에 부딪히고 있다.
지자체들은 시설기준의 부적합을 이유로 반려처분을 잇따라 내놓고 있는 상황.
화장장 시설기준이 워낙 까다로운데다, 보완만 하면 충분한 수준인데도 바로 반려 처리하는 경우가 대부분이다. 반려처분 이유는 시설기준 미비이지만, 실상은 주민들의 반대 때문인 것으로 보인다.
하지만 현행법상 동물화장장은 허가가 아닌 등록 사안인 만큼 재신청을 해서 시설기준에 맞춘다면 더 이상 등록을 미룰 방법은 없을 것이다.
