개나 고양이를 제외한 나머지 동물이 온라인상에서 하루 평균 48마리나 거래되고 있다는 조사결과가 발표돼 충격을 주고 있다.
동물보호단체인 ‘동물을 위한 행동’과 이화여대 에코과학부 학생들로 구성된 ‘슬픈 과학자’는 지난달 말 기자회견을 열고, ‘야생동물 개인 거래 및 사육실태 보고서’ 결과를 발표했다.
연구팀은 반려동물을 인간이 주로 즐거움을 위해 개인적으로 사육하는 동물로 보고, 개나 고양이를 제외한 대부분의 동물은 야생동물로 간주해 집계했다.
이들에 따르면 ‘셀펫’, ‘페티안’ 등 2개 대표 동물거래 사이트에서 2012년 11월부터 2013년 10월까지 1년간 개와 고양이를 제외한 동물의 분양 게시글은 총 5,303건, 거래된 동물 수는 총 17,573마리로 나타났다.
이는 하루에 약 10건의 거래 글이 올라오고, 48마리가 거래되는 수치다.
이 중 45%가 같은 게시자가 두 번 이상 중복해서 올린 글이었다.
조사팀 관계자는 “중복글 중 다수는 가정 혹은 업체에서 번식을 통해 같은 종을 계속 판매하는 것으로 보인다”고 추정했다.
거래되는 동물의 종은 총 29종으로, 햄스터가 36%로 가장 많았고, 고슴도치 29%, 토끼 7%, 기니피그 4% 순이었다. 돼지, 프레리도그, 팬더마우스 등이 뒤를 이었다.
조사팀 관계자는 “특이하고 이국적이라는 이유로 야생동물을 가정에서 사육하거나 거래하는 것은 종의 생태에 맞는 환경을 제공하지 못해 질병이나 사망 등을 초래할 수 있다”며 “사람에게도 위험할 수 있을 뿐만 아니라 중도에 사육을 포기해 무분별하게 버려질 경우 생태계 교란을 일으킬 수 있다”고 지적했다.
이어 “상당수 야생동물이 멸종 위기종으로 등록돼 있어 허가 없이 사육 또는 거래하는 것은 국내·국제법 규제에 따라 위법으로 지정돼 있다”며 “야생동물은 가정이 아닌 야생에서 살아야 한다”고 강조했다.
